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सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को उस याचिका को खारिज कर दिया, जिसमें पंजाब में अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति वर्ग के प्रारंभिक प्रशिक्षित शिक्षकों (ईटीटी) के 595 खाली पदों को अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) के उम्मीदवारों से भरने का निर्देश देने की मांग की गई थी। कोर्ट ने कहा कि सिलेक्शन लिस्ट को जारी करने के छह साल बाद ऐसा करना “पूरी तरह से अनुचित” होगा।
न्यायमूर्ति इंदिरा बनर्जी और न्यायमूर्ति जे के माहेश्वरी की पीठ ने पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के उस आदेश को बरकरार रखा जिसमें राज्य सरकार को अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति के उम्मीदवारों के लिए आरक्षित पदों को ओबीसी श्रेणी में बदलने की अनुमति देने का निर्देश देने से इनकार कर दिया था।
शीर्ष अदालत ने पंजाब अनुसूचित जाति और पिछड़ा वर्ग (सेवा में आरक्षण) अधिनियम का हवाला दिया और कहा, “यह स्पष्ट है कि किसी भी आरक्षित खाली पद का अनारक्षण जो सीधी भर्ती या पदोन्नति द्वारा भरा जाना है, नियुक्ति प्राधिकारी द्वारा नहीं किया जा सकता है।”
न्यायमूर्ति माहेश्वरी ने फैसला सुनाते हुए कहा कि यदि किसी आरक्षित वर्ग के पात्र अभ्यर्थियों की अनुपलब्धता के कारण पद रिक्त रह जाते हैं, तो शिक्षा विभाग जैसे नियुक्ति प्राधिकारी “अनुसूचित जाति एवं पिछड़ा वर्ग कल्याण विभाग से उक्त रिक्त रिक्तियों को निरस्त करने का अनुरोध कर सकते हैं।”
उन्होंने कहा, “इस तरह के अनुरोध पर संतुष्टि दर्ज करने के बाद, यदि आवश्यक हो या जनहित में जरूरी हो, तो उक्त रिक्ति को बाद की अनारक्षित रिक्ति के लिए आगे बढ़ाने की शर्त के अधीन, उक्त विभाग द्वारा आदेश पारित किया जा सकता है।”
पीठ ने कहा कि वह इसे नजरअंदाज नहीं कर सकता कि मेरिट सूची 2015-16 के नौकरी विज्ञापन के अनुसार तैयार की गई थी और उसके बाद, अनुसूचित जाति / अनुसूचित जनजाति वर्ग की 595 रिक्त पदों के लिए अदला-बदली की मांग की गई है।
कोर्ट ने कहा, “हमारी राय में, अन्य पिछड़ा वर्ग द्वारा अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति वर्ग की अधूरी रिक्तियों को भरने के लिए चयन सूची को अधिसूचित करने के 6 साल बाद इस तरह का निर्देश जारी करना पूरी तरह से अनुचित होगा।” कोर्ट ने इस बात पर भी ध्यान दिलाया कि ईटीटी के अधूरे पदों को फिर से विज्ञापित किया गया है।
उच्च न्यायालय ने इस मुद्दे पर स्वत: संज्ञान लिया था जब ओबीसी वर्ग के कुछ छात्र एससी/एसटी वर्ग के रिक्त पदों पर भर्ती होना चाहते थे और पदों को नहीं भरने के कारण टावर पर चढ़कर विरोध किया था।
शीर्ष अदालत ने कहा, “उच्च न्यायालय ने सही देखा है कि प्रदर्शनकारियों द्वारा उठाए गए कदम दुर्भाग्यपूर्ण, अनुचित और गलत थे।”
